麥田出版

« 　溫美玉（臺南大學附設實驗小學老師）

　　談到動物小說，就會想到歐尼斯特•湯普森•西頓（Ernest Thompson Seton，1860-1946），喜歡動物的他，透過經年累月的觀察，讓筆下的動物活靈活現，富有情感，並充滿了生命的尊嚴。至此之後，也開啟了兒童文學更多元的材料，更豐富的價值與內涵。動物小說與童話區別在於動物小說對動物的描寫力求準確，而且西頓在描述動物心理時多強調愛、忠誠、飢餓、痛苦、寂寞這些最基本的情感，所以，若孩子認知世界的開始，就能體認眾生平等，野生動物也有著高貴的自尊和偉大的情感，那麼動物保育就會是一場安寧、平靜的美麗守護，而我們也能從動物的陪伴，獲得更多單純的快樂與幸福。

　　《彼得與他的寶貝》不僅具備了上述動物小說的技巧與精隨，還能呼喚出讀者內心對動物的情感與共鳴。故事中，狐狸佩克斯演繹著最富有人情味的動物，而主角男孩彼得也不惶多讓，奮不顧身展現對狐狸的深情與責任，卻在最終放手讓狐狸回到他原始的動物世界，人與動物間至高無上的愛，教人動容與著迷。

　　故事開門見山就揭露男孩彼得的困境。一是外在的環境改變：父親自願從軍去打仗，單親的他被迫搬去跟個性孤僻又古怪的爺爺同住，此刻，與他相依為命的狐狸佩克斯就得放回森林。二是內在受傷的心理：媽媽過世在他幼小的心靈烙下一塊陰影，加上父親從未真正進入彼得纖細的內心世界，因此，藉由他的視角，我們得以一窺成人世界的偏狹與短視，漠然與荒涼。於是他將所有的心力與情感寄託在狐狸身上，而今，在大人主導的世界中，他又無法保護他的摯愛，只好無奈的將狐狸放回森林，然而，對愛執著的他，卻立即感受到自我意識反撲的力量。

　　彼得覺悟到自己的不仁不義及決定非找回佩克斯不可之後，精彩的劇情於焉開展。作者極具巧思且深諳讀者心理，故事的主角一是人類，一是動物，分居二地，兩個視角，卻又巧妙的因為互相信任與彼此相愛，從心靈深處綿密的交織著，彷彿從未失散分離。這樣的畫面與戲劇張力十足，我們為他們的處境揪心與不捨，卻又能同時享受兩處的環境與風光，而且作者讓彼得與狐狸佩克斯分別遭遇前所未有的挫折痛苦，不僅得面對陌生的環境，還要重新適應新的人際關係，但也因此，主線之外，發展出新的冒險犯難的故事。例如：佩克斯在森林中的新同伴─布莉索和朗特姊弟，初始姊姊對曾經被人類豢養的佩克斯充滿敵意，弟弟卻十分喜愛善良溫馴的佩克斯，透過一連串對環境的溝通、妥協，以及勇敢的迎向惡敵土狼，一路走來全無僥倖；反觀彼德的痛苦也不遑多讓：「彼德覺得理智快要崩潰了。『就這麼一次，你可以不要叫我自己想答案嗎？就這麼一次，幫我的忙你會死嗎？拜託，我就要離開了。你有這麼多智慧。我離開時，給我一些建議，這樣會要你的命嗎？』」這是在受了腳傷無法快速往前援救狐狸的彼德，在感覺孤單無助與強烈的道德感拉鋸之時，對佛拉發出的怒吼。佛拉的出現讓彼得得以重新審視過去的創傷：彼得讓他爸爸擁抱他，他感覺爸爸因啜泣而發抖。佛拉也因為幫助彼得，像剝洋蔥似的再次打開過往的心結，這是一段心靈療癒及人生價值、愛與追尋的思辨之旅。最後，歷經千辛萬苦，吃盡無數苦頭，彼得和佩克斯終於再見，這一刻得來有多艱難啊！理所當然，彼此應該再續前緣，不是嗎？作者智慧的拋出了這樣的大哉問，卻也毫不拖泥帶水的給了答案：

　　「佩克斯衝向樹叢，然後又轉回來，望著他的男孩。」

　　「彼得感覺眼淚下臉頰，可是他沒有擦掉眼淚。」

　　「佩克斯跳了回來。他嗚咽著，舔著男孩的眼淚。」

　　「不，我不要你留下來。我會一直開著走廊的們，可是你必須離開。」

　　藉由彼得和佩克斯的感人故事，我們走進忠誠、勇氣、冒險、奮鬥、信任與真愛的世界，作者也給了我們全新角度與觀念，去思考面對惡劣環境、人際相處的兩難和掙扎，該如何強大自我內心、戰勝困境。

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《彼得與他的寶貝》莎拉‧潘尼帕克/著　雍‧卡拉森/繪

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