你以為你做的決定是「你」做的決定嗎？
還是你的記憶幫你做了決定？
相信每個人都有這種經驗：
在面臨複雜的抉擇或艱難處境時，會來來回回很多次地全面深思熟慮。究竟應該走這條路呢？還是另一條？
而這些問題，很奇怪地，到最後都會以簡單的方式被解決。
出於一個連自己都不是很清楚的原因，忽然間就充滿了確定感，知道事情該如何解決，輕輕鬆鬆就全面掌握先前仍千頭萬緒的事情。
表面上，我們會認為自己是依照當下情況而做出決定，甚至在沒什麼準備的情況下解決問題，但其實記憶才是在幕後操縱的隱形推手。
「記憶是過去的未來。」
記憶的能力不僅能回顧，更能前瞻我們想要前進的目標，幫助我們能在未來做出更聰明的決策。
大腦如何利用我們的過去創造未來？
我們總是毫不遲疑地認為，記憶或回憶能夠原封不動地記錄曾經發生的事情。然而，大腦是個器官，它並非像個檔案夾般收集著往事，因此我們的記憶與回憶不會一成不變，它們其實時常被改寫或更新。
不過，記憶或回憶被改寫的用處到底為何呢？若記憶只將過往的事情毫無變化地保存，便會失去演化生物學的意義；相反地，生物會因為未來的需要而調整記憶與回憶。換句話說，記憶與回憶不只是影響當下，它們甚至可以形塑自我的形象、控制夢境以及左右我們的未來，因此，失去記憶等於失去對自己的身分認同。
記憶與回憶除了影響個體之外，也與群體生活有著密切關係；所謂文化，是大家共同生活的累積與回憶的保存，藉著許多記憶或回憶在腦中不斷地改寫，而衍伸出大家認同的生活模式。
本書以神經學、生理學和哲學的角度，檢視記憶對人的影響，以及探討記憶在複雜的大腦中如何運作，先由記憶形成的機制談起，之後將主題帶至夢的領域，接著談論到人類對夢境的控制，以及記憶的真偽。例如，第一次的回憶總是鮮明的，而為何有關氣味的記憶特別容易被記住？作者同時舉出許多實例令讀者了解夢境，以及夢對於回憶與記憶所扮演的重要角色，並特別解釋三者如何影響我們的未來。
我們總是毫不遲疑地認為，記憶或回憶能夠原封不動地記錄曾經發生的事情。然而，大腦是個器官，它並非像個檔案夾般收集著往事，因此我們的記憶與回憶不會一成不變，它們其實時常被改寫或更新。
不過，記憶或回憶被改寫的用處到底為何呢？若記憶只將過往的事情毫無變化地保存，便會失去演化生物學的意義；相反地，生物會因為未來的需要而調整記憶與回憶。換句話說，記憶與回憶不只是影響當下，它們甚至可以形塑自我的形象、控制夢境以及左右我們的未來，因此，失去記憶等於失去對自己的身分認同。
記憶與回憶除了影響個體之外，也與群體生活有著密切關係；所謂文化，是大家共同生活的累積與回憶的保存，藉著許多記憶或回憶在腦中不斷地改寫，而衍伸出大家認同的生活模式。
本書以神經學、生理學和哲學的角度，檢視記憶對人的影響，以及探討記憶在複雜的大腦中如何運作，先由記憶形成的機制談起，之後將主題帶至夢的領域，接著談論到人類對夢境的控制，以及記憶的真偽。例如，第一次的回憶總是鮮明的，而為何有關氣味的記憶特別容易被記住？作者同時舉出許多實例令讀者了解夢境，以及夢對於回憶與記憶所扮演的重要角色，並特別解釋三者如何影響我們的未來。
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