理解長者的心情、同理孩子的情緒 @ 麥田出版

導讀人／吳在瑛（兒童文學作家）

孫子跟外公大戰？啊？這是可以推薦給孩子看的書嗎？嗯哼，先別急，我的孩子也有外公，我最近也在跟他討論如果年紀大的外公有需要，你是否願意把房間讓給外公住？

「不要！」孩子最直接的反應。

「怎麼可以！」家長最直接的反應。

然後呢？家長強迫孩子？孩子心裡不平？外公就算住進來，也隱隱感到不被接納的氣氛，然後暗自傷心？有多少家庭面臨需要照顧長輩，卻又無法取得孩子的同理心，家庭成員每個都痛苦掙扎過日子的情形？

孩子無法理解為什麼自己的空間被占據，為什麼自己的權利不被尊重，他跟爸爸媽媽的上一代並沒有很多相處的機會，也沒有深厚的感情。許多的為什麼在孩子的心裡，許多不平的情緒如果沒有被理解、被討論，就會在不恰當的時機，變成一把把利劍，刺傷所有家人的心。

故事中的外公年事已高，失去伴侶，對他來說，世間事已了無生趣，女兒心中焦慮，急於伸出援手，回報爸爸多年的愛與栽培。但孩子不理解媽媽跟外公多年的父女情，要如何解釋跟說明才能解決外公的老年安置問題？

外公雖然是事件的核心人物，但也非常無力，年紀已大的他，自覺已無生產力，這樣的外公，已不像年輕時能呼風喚雨。傷心失落的老人家，要怎樣重新整理自己，取得繼續往前走的能量與信心？

這本書，在這個大家庭已崩解，小家庭林立，高齡化已經來臨的時代，出版得正是時候。

彼得，一個正要踏入青春叛逆期的五年級孩子，面對外公要住進他房間的衝擊，全力抗議。這時候爸爸怎麼做呢？

「很抱歉，彼得，事情也只能這樣了。」爸爸說。
「我能不能說這件事爛透了？」我說。
「當然可以。」
「爛透了。」
「我同意。」爸爸說。
「討厭、噁心、差勁、惡劣！」我說。
「的確，」爸爸說：「我們這個週末就要把你的東西一點一點搬到樓上去了，相信你在三樓會住得很舒服。」

這是一個傾聽孩子，讓孩子走完他情緒的爸爸，孩子可不可以生氣？當然可以，爸爸同理孩子的心將讓孩子感覺被接納，孩子內心深處知道什麼是該做的事，但他就是有情緒啊！爸爸接納孩子的情緒之後，該做的事還是得做，孩子跟爸爸一樣心知肚明，但是有了大人的同理心，孩子的情緒有了出口，事情就有溫暖的餘地。

這樣的家庭議題其實不好處理，一不小心就會變得非常沈重，我很欣賞這位作家羅勃‧金默‧史密斯，他寫作的口吻非常幽默，我閱讀的時候常常哈哈大笑。作者活靈活現的呈現了五年級彼得的調皮與外公的幽默，讓整本書一直在輕鬆的氛圍下進行，讀起來毫不費力，非常適合朗讀給中高年級的孩子聽。

我最喜歡這本書的地方是，作者不只討論了家庭議題，還討論了戰爭的含義。彼得搬離自己最心愛的房間之後，由於同儕的鼓吹，對外公宣戰，想要奪回自己的房間。在戰爭的過程中，因為失去伴侶而對人事失去關心與動力的外公，被孫子一次次的突襲攻擊激發了生命力，他覺得他必須跟孫子好好談一談：

「聽著，彼得，」外公慢慢說道。「唯有在別人攻擊你的時候，你才不得不作戰。那時候，也只有那個時候，你才有權捍衛自己。懂嗎？」
「戰爭帶來痛苦，」外公說：「戰爭釀成死傷，害人過著悲慘的日子。只有傻瓜想要戰爭。」

彼得到底還年輕，沒有辦法理解外公沈痛的呼籲，他還是要戰，所以外公決定那就好好的來玩一玩，讓孫子體驗戰爭的本質，這下子爾虞我詐就開始了。彼得絞盡腦汁使出戰術，卻也不安，覺得自己好卑鄙。外公反而拿出木工工具，幫孫子修理他心愛的搖椅，帶著孫子去釣魚，祖孫之間度過許多美好的時光，彼得終於深深體會，戰爭帶給他難以承受的羞恥與痛苦，最後彼得會怎麼做呢？

讀完這本書，誰說老人家沒有生產力？我可不認為喔，呵呵呵。