麥田出版

為《生命從臭襪子的細菌開始》作序

文／耶勒．羅瑪（前鹿特丹自然史博物館館長）

一顆火熱、滾滾沸騰的行星，靜靜的繞著太陽運轉了大約四十億年，然後不可思議的事發生了。在這裡，生命誕生了，沒有人知道究竟怎麼發生的，但我們都很清楚結果：各式各樣由微粒子構成的紫色、黃色和白色黏液，覆蓋了這個行星。任何地方都可能出現有生命的黏液，在溫暖的水窪裡、在海邊，或在凝固的火山熔岩空隙中。那一定很臭，到處是硫磺和臭雞蛋的氣味，空氣中瀰漫臭屁和臭襪子的味道。接著，從有生命的黏液中再慢慢產生其他生命體：蟲和蝸牛、海綿動物和藻類。從這時候起，在我們稱之為地球的行星表面，開始充滿各種各樣的生物。

在第一個生命體「細菌」出現四十億年後，地球上才有了人類。人類這種動物非常特別，只有人會想一些複雜的問題：今天我要穿哪雙襪子？明天天氣好不好？水為什麼濕答答的？生命從何而來？所有的動植物是怎麼出現的？人類是從哪裡來的？通常會問這些問題的是小孩子（大人通常會想：本來就是這樣子啊！），他們充滿好奇心，總是什麼都想知道。幸好還是有些大人存有好奇心，他們成了科學家，試著找出所有解答。物理學家可以解釋為什麼水是濕的；生物學家可以告訴我們為什麼蟲有生命，而石頭沒有，或者屁為什麼是臭的；古生物學家可以精確找出暴龍的後腿有多長。於是我們越來越清楚世界是怎麼組成的， 並且相當確定宇宙和地球的年齡，了解幾百萬年來動植物是如何形成的，也知道為什麼牛和鯨魚的關係比和馬更近。

這一切又要如何解釋呢？科學家善於研究各種各樣複雜的問題，可是解釋就又是另一門學問了，這時候我們需要記者或作家來幫忙。作家楊．保羅．舒騰能把複雜的東西解釋得很清楚，他在本書解釋了很多東西，你也許必須反覆讀過幾遍才會懂。但其實更重要的是，他闡述了很多我們還不太清楚的東西，像是：第一個生命是怎麼來的。是突然蹦出來？是從外太空「咻！」的飛來？或者果真是上帝的傑作？有一些科學問題始終沒有確定的答案。這就是科學迷人的地方，讓人能保有好奇心並總是滿腹疑問。宇宙盡頭之後是什麼？太陽還會存在多少年？如果恐龍是鳥類的祖先，那我們能說恐龍絕種了嗎？第一個現代人出現在哪裡？ 我覺得這本書很棒，你也是嗎？